由于人工智能的进步，它的工具更准确，可用于新领域

谷歌今天宣布大幅扩展其洪水预报和野火跟踪服务。它在全球范围内推出了一个名为Flood Hub的工具，该工具将20个国家的预报拼凑在一起。在美国试行该计划后，谷歌还将向更多国家推出改进的野火跟踪。

联合国上个月的一份报告发现，世界上一半的地区缺乏足够的洪水和火灾等灾害预警系统。这是缺乏救生技术，无法为人们提供足够的准备时间让自己安全。希望谷歌的服务可以填补一些空白，特别是气候变化使洪水和火灾比过去更加危险。

谷歌早在2018年就开始使用人工智能来预测印度巴特那地区的洪水。该计划于 2020 年扩展到全国和孟加拉国部分地区。到 2021 年，Google 已向这两个洪水多发国家的 2300 万人发送了洪水通知。这项服务现在将惠及非洲15个国家以及亚洲和拉丁美洲的另外3个国家。（这包括布基纳法索、喀麦隆、乍得、刚果民主共和国、科特迪瓦、加纳、几内亚、马拉维、尼日利亚、塞拉利昂、安哥拉、南苏丹、纳米比亚、利比里亚、南非、巴西、哥伦比亚和斯里兰卡。

警报会发送给Android手机用户和任何安装了Google搜索应用程序的手机。公司和组织也可以注册接收该服务，但人们需要访问互联网并在手机上启用其Google位置服务才能接收洪水警报。

在谷歌发出警报之前，它必须首先预测可能发生洪水的地方以及水的深度。为了在可用数据较少的情况下进行预测，谷歌转向了一种称为迁移学习的人工智能技术。从本质上讲，研究人员使用来自许多不同流域的数据训练洪水预测模型。这些数据不必在地理上特定于应用预测洪水的区域，从而使 Google 能够更轻松地将模型扩展到新位置。

以前，谷歌不得不主要依靠水位计的数据。现在，该模型的主要驱动力是天气预报数据，而不是水位计。谷歌高级工程经理Sella Nevo表示，这一更新允许该公司现在提前一周发布洪水警告，而之前大约48小时。

今天首次亮相的改进型洪水中心是一个交互式地图，人们可以使用它自己查找洪水预报。它在全球范围内可用，但只有谷歌现在监测的洪水易发地区的数据。您可以放大以查看指示洪水水位的蓝绿色、黄色和红色图钉。红色表示异常洪水，黄色表示某些洪水的警告，蓝绿色表示正常情况。谷歌去年年底推出了Flood Hub的早期版本。

如果单击图钉，则会弹出一个框，其中包含有关每个位置的更多信息。它将显示一系列日期 – 过去、现在和前瞻性。方框中的蓝色阴影表示在此期间水位是否已经或预计超过“警告水平”和“危险水平”。更简单地说，框顶部“河流变化预测”旁边的小箭头表示水位预计是上升（箭头指向上方）还是下降（箭头指向下方）。

2020 年，Google 还开始为美国用户提供地图功能，近乎实时地显示野火边界。Google 在2021 年开始在全球推出的地图中添加了一个野火图层，尽管美国仍然对个别火灾进行了更精细的跟踪。谷歌一直依赖美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和美国宇航局卫星的数据来实现这一功能。现在，根据Nevo的说法，谷歌首次使用机器学习来改善对野火的检测和监测。这种改进的跟踪现已在美国、墨西哥、加拿大和澳大利亚部分地区提供。用户可能不会注意到他们与该功能交互的方式有太大差异，因为最大的变化是在后端。

“对我们来说，这是一个非常大的变化……这真的是一个非常有意义的不同系统，“Nevo说。“从用户的角度来看，他们[可以]期望他们有更多的覆盖范围，而且更准确。